「ことばを育てる専門家」と聞いて、どんな仕事を思い浮かべますか？
医療やリハビリの分野で活躍する言語聴覚士（Speech-Language-Hearing Therapist：ST）をイメージする方が多いかもしれません。しかし近年では、保育園や幼稚園といった子どもたちの成長の場でも、STの力が求められるケースが増えています。

発達の多様化が進み、言葉の遅れやコミュニケーションの難しさに寄り添える専門職の存在は、子ども本人だけでなく、保護者や保育者にとっても心強い支えとなります。
本記事では、言語聴覚士（ST）の役割や仕事内容、保育の現場における必要性、キャリアの可能性について解説し、最後に求人情報の探し方もご紹介します。

言語聴覚士（ST）とは？

国家資格としての位置づけ

言語聴覚士は、ことば・聴覚・発声・嚥下に関するリハビリテーションを行う国家資格を持つ専門職です。1997年に制定された比較的新しい資格で、医療・福祉・教育など幅広い分野での活躍が可能です。

STの役割

• 子どもの「ことばの発達支援」
• 発音の改善や吃音への対応
• 聴覚障害児への補聴器・人工内耳を活用した指導
• 摂食・嚥下機能のトレーニング
• 保護者や保育者への助言

単なるリハビリ職にとどまらず、子どもが社会で自分らしく生きるためのコミュニケーション力を育てる専門家といえます。

保育の現場でSTが必要とされる背景

発達障害の理解と支援の広がり

文部科学省や厚生労働省の調査によると、発達障害のある子どもの割合は6〜8％程度といわれています。実際にはグレーゾーンを含めるとさらに多く、園児のクラスに1〜2人は「ことばの発達が気になる子」がいるのが現状です。

保護者からのニーズの高まり

「うちの子、まだ2語文を話さないけど大丈夫？」「発音が聞き取りにくいのは自然に治るの？」
こうした保護者の不安に、科学的根拠に基づいて答えられる存在がSTです。

専門職配置の制度拡充

インクルーシブ教育や保育の理念が浸透するなかで、自治体によっては専門職配置の補助金が整備され、STが保育園やこども園に非常勤として関わるケースが増えています。

言語聴覚士の具体的な仕事内容（保育領域）

• 発音練習（サ行やカ行が言いにくいなど）
• 吃音の子どもへのリズムを使った発話練習
• 絵カードを使った語彙の拡大支援
• 嚥下の発達に課題がある子への食事指導
• ことば遊びや歌を取り入れた集団支援
• 保護者・保育者への家庭での支援方法の助言

言語聴覚士として働く魅力

STは子どもの成長を間近で感じられるだけでなく、保育士や心理士、看護師などとチームで子どもを支えるやりがいがあります。さらに、保育園勤務だけでなく、児童発達支援や医療機関、独立開業などキャリアの幅が広いのも特徴です。

年収と働き方

ST全体の平均年収は約400万円前後とされます。保育園勤務なら300万〜450万円、医療機関なら500万円近いケースも。
また、非常勤や複数施設での勤務など、柔軟な働き方が可能で、子育て中の方も働きやすい職種です。

今後の需要と将来性

発達障害児の早期支援やインクルーシブ教育の推進により、保育現場でのST需要はますます高まると予想されます。

STを目指すには

大学や専門学校で3〜4年学び、国家試験に合格することで資格が得られます。社会人から学び直すケースや、保育士からSTへのキャリアチェンジを目指す方も増えています。

STに向いている人

• 子どもや人との関わりが好き
• ことばや音声に興味がある
• コツコツ努力できる
• 相手の気持ちに寄り添える

まとめ ― 保育の現場でSTとして働く魅力

言語聴覚士（ST）は、子どもたちの「ことばの未来」を支える大切な存在です。保育の現場で関わることで、子どもが自分らしく表現できる環境を整え、成長の喜びを共に分かち合えるのが魅力です。

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